SAESTUSAE.COM, JAKARTA – Kabar yang paling dinantikan publik sepak bola nasional akhirnya menjadi kenyataan. Bek jangkung Elkan Baggott secara resmi kembali dipanggil untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang FIFA Series 2026. Kepastian ini menandai berakhirnya masa “parkir” sang pemain yang telah absen membela panji Merah Putih selama hampir dua tahun.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengonfirmasi langsung pemanggilan bek Ipswich Town tersebut pada Sabtu (7/3/2026). Langkah besar ini merupakan keputusan strategis dari pelatih anyar Timnas Indonesia, John Herdman, yang ingin memperkokoh barisan pertahanan skuad Garuda.
“Benar, Baggott mendapat panggilan dari coach John Herdman untuk memperkuat Timnas Indonesia di FIFA Series 2026,” tegas Sumardji.
Kembalinya pemain kelahiran Bangkok berdarah Inggris-Indonesia ini menjadi momen krusial. Terakhir kali Elkan berseragam timnas adalah saat menghadapi Australia di babak 16 besar Piala Asia 2023 pada Januari 2024 silam. Sejak insiden absennya Elkan saat play-off Olimpiade Paris 2024 melawan Guinea U-23, namanya seolah hilang dari daftar panggil, baik di era akhir Shin Tae-yong maupun saat kepemimpinan Patrick Kluivert.
Namun, di bawah kendali John Herdman, Elkan mendapatkan kesempatan kedua. Meski musim ini ia baru mencatatkan tujuh penampilan bersama Ipswich Town di berbagai kompetisi, kualitas dan postur tubuhnya tetap dianggap sebagai aset berharga bagi pertahanan Indonesia.
Indonesia sendiri akan bertindak sebagai tuan rumah FIFA Series yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 27-30 Maret 2026. Skuad Garuda dijadwalkan menantang Saint Kitts dan Nevis pada laga pembuka. Selain itu, ajang ini juga melibatkan timnas Bulgaria dan Kepulauan Solomon, menjanjikan tontonan berkualitas bagi suporter di tanah air.