SAESTUSAE.COM, JAKARTA – Panggung sepak bola nasional segera memasuki babak baru. Publik Indonesia akan menyaksikan debut perdana pelatih anyar asal Inggris, John Herdman, dalam ajang FIFA Series 2026 yang berlangsung di Jakarta pada 27 dan 30 Maret mendatang. Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) bakal menjadi saksi bagaimana tangan dingin eks pelatih Kanada ini meramu taktik bagi Skuad Garuda.
Turnamen ini bukan sekadar laga persahabatan biasa. PSSI secara khusus mendatangkan tiga negara dengan latar belakang kultur sepak bola yang sangat kontras dari tiga benua berbeda, yakni Bulgaria (Eropa), Kepulauan Solomon (Oseania), serta St. Kitts and Nevis (Amerika Utara/Karibia).
Laboratorium Taktik Era Baru
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyebut ajang ini sebagai laboratorium taktik yang sempurna. Ia ingin para pemain Timnas Indonesia mulai terbiasa meladeni gaya bermain dari berbagai konfederasi untuk memperkaya pengalaman internasional mereka.
“Ajang ini tak hanya menjadi uji coba yang baik bagi pelatih baru, John Herdman, tetapi juga kesempatan bagi para pemain untuk menjajal kemampuan dan gaya bermain berbeda,” ujar Erick Thohir di Jakarta, Senin (23/2).
Tantangan “British Football” dari Karibia
Langkah pertama John Herdman bersama Indonesia akan langsung dihadang oleh St. Kitts and Nevis pada Jumat (27/3) pukul 20.00 WIB. Meski namanya mungkin asing bagi sebagian orang, negara Karibia ini membawa karakter sepak bola yang unik.
Erick Thohir mengingatkan bahwa lawan pertama ini memiliki sejarah kolonial Inggris yang kuat, sehingga gaya bermain mereka cenderung mengadopsi British football style yang mengandalkan serangan balik cepat dan permainan fisik. Kondisi ini menjadi teka-teki taktis pertama bagi Herdman untuk membuktikan kelasnya sebagai pelatih kelas dunia.
Menanti Lawan di Partai Puncak
Jika mampu melewati hadangan pertama, Indonesia akan melaju ke partai puncak pada 30 Maret 2026. Calon lawannya adalah pemenang antara Bulgaria dan Kepulauan Solomon. Kedua tim ini menawarkan tantangan yang sangat berbeda.
Bulgaria mewakili sekolah sepak bola Eropa Timur yang terkenal disiplin, pragmatis, dan mematikan dalam situasi bola mati. Sementara itu, Kepulauan Solomon dikenal memiliki pemain dengan teknik individu tinggi hasil dari budaya futsal yang sangat kuat di negara mereka.
Fondasi Jangka Panjang Garuda
Bagi John Herdman, FIFA Series 2026 merupakan momen krusial untuk mengumpulkan data akurat mengenai adaptasi pemainnya. Ia harus melihat seberapa cepat Skuad Garuda menyerap instruksinya saat menghadapi variasi taktik dari tiga benua dalam kurun waktu yang singkat.
“Saya berharap Timnas di era baru ini bisa memanfaatkan ajang ini untuk membangun kembali kekuatan kolektif kita,” tambah Erick Thohir.
Jadwal Lengkap FIFA Series 2026 di SUGBK:
Jumat, 27 Maret 2026
Bulgaria vs Kepulauan Solomon (15.30 WIB)
Indonesia vs St. Kitts and Nevis (20.00 WIB)
Senin, 30 Maret 2026
Perebutan Tempat Ketiga (15.30 WIB)
Final FIFA Series 2026 (20.00 WIB)
Pecinta sepak bola tanah air kini tinggal menunggu, mampukah Skuad Garuda di bawah komando John Herdman melewati ujian tiga benua ini dengan hasil manis?